Война охватила почти весь цивилизованный мир. Взрослые заняты только тем, что пытаются выстоять и победить. Детей стараются спасти от опасности любыми способами.
Группу мальчиков из престижной британской школы-интерната срочно грузят в самолёт. Их эвакуируют подальше от бомб и разрушений. Взрослые уверены, что так будет безопаснее.
Но самолёт не долетает до пункта назначения. Он падает на крошечный тропический остров посреди океана. Пилот и единственный сопровождающий взрослый погибают. Мальчики остаются совершенно одни.
Сначала всё кажется приключением. Океан шумит, пальмы качаются на ветру, вокруг полно фруктов. Кто-то даже шутит, что они попали в настоящую сказку. Но очень быстро становится ясно: сказка превращается в испытание.
Мальчики собираются вместе и решают, что им нужен порядок. Они выбирают лидера. Им становится Ральф - спокойный, справедливый мальчик, который умеет слушать других и думает о будущем. У него светлые волосы и уверенный голос. Большинство сразу чувствует к нему доверие.
Рядом с Ральфом всегда Хрюша. Этот мальчик носит очки с толстыми стёклами, много читает и лучше всех понимает, как устроен мир. Он говорит умные вещи, но его часто перебивают и не принимают всерьёз из-за полноты и странного имени, которым его дразнят. Хрюша мечтает, чтобы они вели себя как настоящие англичане, а не как дикари.
Но есть ещё Джек. Он пришёл из хора школы, где был главным. Джек высокий, рыжеволосый, с резкими движениями. Ему не нравится подчиняться правилам. Он считает, что важнее всего охота, сила и возможность делать то, что хочется именно сейчас. Джек быстро собирает вокруг себя тех, кому надоело слушать разговоры о сигнальном костре и спасении.
Сначала они пытаются поддерживать огонь на вершине горы. Дым должен заметить любой проходящий корабль. Но поддерживать костёр оказывается тяжело. Дети устают, отвлекаются, ссорятся. Огонь то и дело гаснет.
Потом появляются первые настоящие разногласия. Одни хотят строить шалаши и соблюдать порядок. Другие всё чаще уходят в джунгли, кричат, размазывают лицо краской из глины и крови животных. Им нравится ощущение свободы и опасности.
Остров, который сначала казался раем, постепенно меняется в их глазах. Красивые лагуны, тёплый песок и сладкие плоды перестают радовать. Зато начинают пугать тени в лесу, ночные звуки и ощущение, что за тобой кто-то следит.
Ральф старается удержать всех вместе. Он напоминает о правилах, о том, что они не дикари, а воспитанные мальчики из хороших семей. Но с каждым днём его голос звучит всё тише. Многие уже не хотят слушать.
Хрюша верит, что разум и наука всё ещё могут их спасти. Он придумывает, как лучше разводить огонь, как собирать дождевую воду, как сделать часы из солнца. Но его идеи часто встречают насмешки.
А Джек и его компания всё больше уходят в другую жизнь. Они охотятся, танцуют вокруг костра, придумывают ритуалы. Им кажется, что так они стали сильнее и свободнее. Страх перед невидимым «зверем» только подогревает их возбуждение.
Проходит совсем немного времени - всего несколько дней и ночей. Но за это время детский остров превращается в поле битвы. То, что начиналось как вынужденное приключение, становится борьбой за то, какими они останутся: людьми или теми, кем становятся, когда исчезают все взрослые правила.
Ральф стоит на берегу и смотрит на горизонт. Он всё ещё надеется увидеть дым корабля. Но в глубине души уже понимает: самое страшное происходит не в джунглях и не в темноте. Самое страшное происходит внутри них самих.
Читать далее...
Всего отзывов
7